智能與制造之間，未來將會發展出兩種路徑，一種是“制造智能化”，繼續沿著現有的智能制造路線深化;另一種是“智能制造化”，所有的產品都是某種算法的實體化，也即“泛機器人”時代來臨。在未來一段時間內，這兩條路線可能是并存的。

制造業直接體現了一個國家的生產力水平。最近幾年，隨著信息技術的快速發展，制造業面臨著與信息技術融合的選擇。

從最根本上講，制造業是以生產產品為最終目的。它按照市場要求，通過制造過程，將資源轉化為可供人們使用和利用的大型工具、工業品與生活消費產品。信息技術，不管是數字化、網絡化還是現階段的智能化，都只是達到這一目的的手段。

但是新一代人工智能，與早期基于邏輯推理的人工智能不同。新一代人工智能是由數據驅動的，它通過給定的學習框架，不斷根據當前設置及環境信息修改、更新參數，具有高度的自主性。比如，“阿爾法狗”依靠深度學習算法，在海量棋譜的訓練下，戰勝了圍棋世界冠軍李世石，宣示了新一代人工智能在某些領域具備甚至超越了人類的能力。

新一代人工智能與制造相關聯，會是怎樣的情景呢?

智能與制造之間未來將會發展出兩種路徑，一種是“制造智能化”，即繼續沿著現有的智能制造路線深化；另一種是“智能制造化”，所有的產品都是某種算法的實體化，也即“泛機器人”時代來臨。在未來一段時間內，這兩條路線可能是并存的。

在2015年發布的《中國制造2025》中，針對智能制造的發展有較為完整的表述。其中提到了：“新一代信息技術與制造業深度融合，正在引發影響深遠的產業變革”。這種變革，尤其體現在三個方面：基于信息物理系統的智能裝備、智能工廠等智能制造正在引領制造方式變革;網絡眾包、協同設計、大規模個性化定制、精準供應鏈管理、全生命周期管理、電子商務等正在重塑產業價值鏈體系;可穿戴智能產品、智能家電、智能汽車等智能終端產品不斷拓展制造業新領域。

這里所指的“智能制造”主要是“智能裝備和智能工廠”，而“智能終端產品”和“互聯網+”帶來的產業鏈則另外歸類。智能制造的基礎是信息物理系統(Cyber-Physical System，簡稱CPS)，這個概念被認為是智能制造的核心。

2015年國務院印發的《關于積極推進“互聯網+”行動的指導意見》中，在“互聯網+”協同制造部分提到：推動互聯網與制造業融合，提升制造業數字化、網絡化、智能化水平，加強產業鏈協作，發展基于互聯網的協同制造新模式。其主旨在于推進制造業與互聯網的融合，從而形成新的產業生態體系，集眾智、聚眾力。

在2016年國務院印發的《關于深化制造業與互聯網融合發展的指導意見》中，這一思路繼續得到貫徹。該指導意見的主要目標是：制造業互聯網“雙創”平臺成為促進制造業轉型升級的新動能來源，形成一批示范引領效應較強的制造新模式，初步形成跨界融合的制造業新生態，制造業數字化、網絡化、智能化取得明顯進展，成為鞏固我國制造業大國地位、加快向制造強國邁進的核心驅動力。這一指導意見強調以“雙創”為抓手，促進制造業加上互聯網后形成制造業新模式和新生態，成為制造業轉型升級的新動能。

在以上的三個重要文件中，智能制造主要指的是智能工廠和智能設備，也包括智能終端產品。制造業與互聯網的融合，形成新模式和新業態，從而取得新動能。所有這些，都是從制造業出發，選擇適合與制造業相融合的信息技術。